Details

ভাটির দেশে সাধারণের উপকারে আসা ঐতিহাসিক ব্যক্তিত্বের কমবেশি কিছু অলৌকিকত্ব না ছড়ালে তাঁরা, দেবত্বে উপনীত হন না। তেমনই কিছু কাহিনি ভাটির দেশে ছড়ায়, কালে কালে সম্প্রচারিত হয়ে চলে লোকমুখে। ক্রমে ওই কাহিনিগুলি কবি-কাহিনিকারের ভাষায় রূপদানে হয়ে ওঠে পুঁথি, পাঁচালি, মঙ্গলকাব্য, দক্ষিণা রায় ও বড় খাঁ গাজী নামের ঐতিহাসিক ব্যক্তিত্বকে নিয়ে লেখা হয় রায়মঙ্গলকাব্য ও গাজী কালু চম্পাবতী পুঁথি, ফলে দক্ষিণরায় ও বড় খা গাজীর লৌকিক দেবতা রূপে পরিচয়ে অসুবিধা হয় না। অন্যদিকে, বনবিবি জহুরানামা পুঁথির বনবিবি সম্ভবত বনচণ্ডী বা বনদুর্গার ইসলামিক সংস্করণ, যদিও হিন্দু মুসলমান উভয় সম্প্রদায়ের পুজো পেতে থাকেন বনবিধি। অবশ্য, রায়মঙ্গল, গাজী কালু চম্পাবতী ও রনবিবি জহুৱানামা - সব মিলিয়ে এই তিনটি পুথি ও মঙ্গলকাব্যের মধ্যে সুন্দরবন অঞ্চলে বনবিবি লৌকিক দেবদেবীর মধ্যে সর্বাপেক্ষা অধিক পূজিতা। সুন্দরবন অঞ্চলে রায়মঙ্গল, গাজী কালু, চম্পাবতী ও বনবিবি জহুরানামা পরিচিত পুঁথি ও মঙ্গলকাব্যরূপে। এই তিনটি পুঁথি বা মঙ্গলকাব্যের মুখ্য চরিত্রগুলি সুন্দরবন অঞ্চল লাগােয়া জনপদের লৌকিক দেবদেবী। তিনটি পুঁথি বা মঙ্গলকাব্যেই তৎকালীন মুসলমান শাসকের যথেষ্ট প্রভাব থাকলেও অত্যন্ত বিস্ময়ের দিকটি হল এই যে, তিনটি পুঁথি বা মঙ্গলকাব্যের কোনাে রচয়িতাই ভাটির দেশের মানুষ নন। কীভাবে সুন্দরবনের লৌকিক দেব-দেবীরা এই কাব্যগুলির চরিত্র হয়ে উঠলেন তার নিদর্শন রয়েছে এই বইতে। সঙ্গে রয়েছে পাঁচালিগুলির কিছু উৎকৃষ্ট দৃষ্টান্ত।